A Berlin-Ouest, en 1979, Werner Stiller, un officier de la Stasi en charge d'un programme d'espionnage atomique et spatial, se rend au BND, les services de renseignements ouest-allemands. Dès l'annonce de sa défection, les services secrets est-allemands tentent de rapatrier leurs agents doubles présents en RFA et en France, mais beaucoup sont interpellés avant de franchir le rideau de fer. Ainsi, 70 collaborateurs de la Stasi tombent lors de ce qui reste la plus grande défaite de l'espionnage est-allemand. Un dialogue entre le transfuge et l'historien Helmut Müller-Enbergs retrace une cavale extraordinaire, qui l'a mené d'une petite ville de Thuringe aux centres secrets de la CIA.