La petite histoire des séries télévisées américaines en dit long sur la grande histoire de l'Amérique. Pendant la guerre froide, la télévision s'emploie à rassurer. A cette époque, les séries du soir valorisent l'homme de la maison, père et mari modèle qui veille au confort familial dans son pavillon de banlieue. Mais les années 60 font bientôt souffler un vent de contre-culture sur le conservatisme de la décennie précédente. Le modèle s'effrite et la sitcom «All in the Family» se fait l'écho de la révolution en cours, avant que le «Cosby Show» ne l'entérine définitivement. Aujourd'hui, un programme comme «Breaking Bad» témoigne du chemin parcouru.