Les détenus incarcérés dans la prison de Salinas Valley, en Californie, font partie des criminels les plus dangereux de l'Etat. De nombreux prisonniers appartiennent à des gangs, qui opèrent au sein même de la prison. La rivalité opposant ces différents groupes a progressivement plongé le pénitencier dans le chaos. Après les meurtres de deux surveillants, poignardés par des prisonniers, la situation peut basculer à tout moment dans la violence.