En 1926, Giovanni Agnelli crée la SAFAF, filiale française de Fiat-Italie chargée d'assurer la distribution des voitures dans tout l'Hexagone. Le fondateur de Fiat impose à sa tête un jeune et brillant directeur général turinois de 28 ans, Enrico Pigozzi, qui a pour mission d'organiser le réseau de vente. En novembre 1934, l'ancien ferrailleur autodidacte, qui a francisé son prénom pour devenir Henri Pigozzi, franchit un nouveau pas décisif en fondant la société industrielle de mécanique et carrosserie automobile, la Simca. Ses voitures accessibles et sobres connaissent un succès considérable, jusqu'au rachat de la marque par l'Américain Chrysler en 1970.