Voyage dans les coulisses d'un pouvoir régalien, grâce aux témoignages de 13 anciens gardes des Sceaux et de Christiane Taubira, actuelle ministre de la Justice. Dès leur nomination, les responsables concernés, en charge de l'administration pénitentiaire et de la politique pénale, sont confrontés à un choc : l'univers carcéral. Un dossier crucial et explosif. Situés tout en haut de l'affiche protocolaire, ils se retrouvent également en butte à l'agressivité du Parlement et du ministère de l'Intérieur. Le duel entre la place Vendôme et la place Beauvau est quasiment inscrit dans l'ADN de la Ve République.