Comment l'univers a-t-il pu tenir dans une tête d'épingle et la vie naître des astres et des galaxies ? Le paléoanthropologue Pascal Picq, l'astrophysicien Hubert Reeves, le physicien spécialiste du temps Etienne Klein et Abhay Ashtekar, théoricien de la gravité quantique, tentent d'éclairer la question de leurs lumières. Organisée autour de trois moments-clés – la naissance de l'univers, l'apparition de la vie et les origines de l'espèce humaine – cette enquête explore l'observatoire du pic du Midi, le site préhistorique d'Atapuerca, en Espagne, et le grand accélérateur de particules souterrain du CERN, près de Genève. Une manière de faire le point sur les nouvelles découvertes, mais aussi sur les zones d'ombre qui persistent.