En 1987, l'archéologue sous-marin Michel L'Hour et le documentariste Karel Prokop visitaient pour la première fois l'épave de la caraque «Santiago», disparue en 1585 au large de Bassas da India. L'expédition s'était soldée par un échec à cause des dangers que présente ce récif isolé en plein océan Indien. Depuis, ils n'ont jamais abandonné l'idée d'y retourner afin de découvrir les 400 000 pièces d'argent cachées à son bord. En 2011, les deux hommes ont pu réaliser ce projet dans le cadre d'une mission scientifique du Marion-Dufresne, le plus gros navire océanographique français. Mais sont-ils arrivés avant les pilleurs d'épaves ?