Barack Obama et ses conseillers relatent au jour le jour les péripéties d'une présidence qui voulait changer l'Amérique. Le 4 novembre 2008, l'élection du premier président noir de l'histoire américaine, issu par son père d'une famille musulmane, fait rêver son pays, mais aussi le monde entier, d'une nouvelle ère politique de paix et de justice sociale. Sitôt élu, avant même son investiture, le président doit mettre de côté ses ambitieuses promesses de réformes pour gérer la plus grande crise économique que le monde ait connue depuis celle de 1929, et découvre que les Républicains ont résolu de le contrer par une opposition systématique.