En avril 1986 à l'Hôtel des Invalides, chefs d'Etat, ministres, députés et journalistes sont réunis pour les obsèques de Marcel Dassault. En l'espace d'une vie, cet avionneur de génie était devenu l'un des personnages les plus puissants et les plus riches du pays, à la tête d'un empire colossal bâti au coeur même de la République, au nom des intérêts stratégiques de la France, qui a confié l'essentiel de son aviation militaire à un homme et à sa famille. Retour sur l'histoire de cette dynastie, née au début du XXe siècle, qui épouse l'aventure industrielle et politique de la France. Des témoignages permettent d'illustrer ce récit.