À l'approche de la fin de l'hiver, les habitants du Refuge Faunique National Arctique, aux confins nord-est de l'Alaska sont tournés vers le futur. Bob a passé l'hiver le plus difficile depuis les 40 années qu'il vit ici ; il tente de dresser son jeune chiot à la chasse. Ray se prépare à voir ses filles quitter le " nid ". Heimo ressent pour la première fois le poids des années alors qu'il tente de trancher une épaisse couche de glace pour piéger le castor : combien d'années encore pourra-t-il vivre ici, dans ces conditions aussi extrêmes ?