En octobre 2011, le commissaire Michel Neyret, numéro deux de la Police judiciaire de Lyon, est placé en détention provisoire dans le cadre d'une affaire d'association de malfaiteurs. Peu à peu, la nouvelle se répand dans les médias, d'abord locaux puis internationaux. Elle expose au grand jour les relations troubles qui existent entre policiers et criminels, ainsi que les méthodes à la limite de la légalité qu'emploient parfois les forces de l'ordre. Pour le besoin d'une enquête, pour protéger une source ou monter un dossier important, certains policiers s'engagent dans des voies complexes et s'entendent avec des voyous.