Le 16 septembre 1995, dans une maison de Vaux-le-Pénil, près de Melun, une famille entière disparaît : un couple et leurs deux enfants. Grâce à l'acharnement de la mère de la jeune femme, la police retrouve les quatre corps un an plus tard. Ils avaient été enterrés par l'assassin dans le jardin de la maison. C'est un ami du couple qui a commis le meurtre pour s'installer sur les lieux, laissés à l'abandon et dont la famille espérait devenir propriétaire par prescription acquisitive au bout de dix ans.