«Les Sylphides» est considéré comme l'un des chefs-d'oeuvre de Mikhail Fokine, danseur et chorégraphe russe qui travailla notamment pour les Ballets russes, de 1909 à 1923. Ce ballet sur une musique de Chopin évoque, par une suite de danses, les rêveries d'un poète entouré de sylphides. Diaghilev, qui aimait particulièrement cette oeuvre, la maintint longtemps au répertoire de la troupe. Elle a connu plusieurs remaniements : d'abord présentée en 1907 au Théâtre Mariinsky sous le titre de «Chopiniana», elle atteint sa forme définitive deux ans plus tard.