Ludmila Oulitskaïa est l'une des grandes plumes de la littérature russe contemporaine. Dans ses nouvelles comme ses romans, souvent fleuves, les êtres, en particulier les femmes, luttent âprement pour leur survie et leur liberté dans une Russie marquée par les tragédies. Celle qui peint avec finesse et une bonne dose d'humour noir les visages trop humains du totalitarisme, du nationalisme ou de l'antisémitisme a fait naître des personnages à la force vitale inoubliable. Née en 1943, biologiste généticienne licenciée pour faits de dissidence, Ludmila Oulitskaïa a d'abord publié des recueils de nouvelles avant de rafler dans son pays les plus grands prix littéraires pour une œuvre prolifique et multiforme, mais d'abord romanesque.