En 1981, la Federal Aviation Administration déclare l'interdiction pour les pilotes de s'adonner à des activités jugées superflues au cours des phases critiques de vol. Le non-respect de cette règle peut avoir des conséquences mortelles. À l'aéroport de Dallas Fort Worth, les passagers d'un avion en flammes luttent pour leur survie. Un L-1011 flambant neuf s'écrase dans un marais reculé du parc national des Everglades, en Floride. Lors d'un vol de démonstration, un Soukhoï SuperJet russe heurte de plein fouet une montagne située au sud de Jakarta.