La Lusace, au sud-est de Berlin, constituait l'une des grandes régions d'extraction du lignite en Allemagne. Des zones gigantesques y ont été creusées pendant des décennies. Aujourd'hui, les mines à ciel ouvert ont cessé leurs activités et des espèces animales comme les loups, les grues cendrées et les pygargues à queue blanche ont fait leur apparition, tout comme les végétaux, qui ont pris possession des anciennes fosses et des terrils. Ce changement pose de nouveaux défis aux défenseurs de l'environnement : où peuvent-ils permettre un développement naturel et où doivent-ils intervenir pour que des biotopes rares ne soient pas envahis par la végétation ?