Si ses rives sont parsemées de luxueuses villas prisées par les célébrités, le lac de Côme, non loin de Milan, se distingue aussi par sa faune et sa flore. Tandis qu'une tempête surprend un troupeau de cerfs, la réserve naturelle de Pian di Spagna offre un refuge à de nombreux oiseaux migrateurs. Sous la surface de l'eau, le biologiste italien Emilio Mancuso sonde l'état écologique du lac et découvre un étrange processus d'élimination des déchets. Non loin de là, le Giardino della Valle di Cernobbio, une ancienne décharge transformée en jardin, dévoile ses trésors naturels.