Depuis 1827 et la première ligne - dont il ne reste que quelques rails près de Saint-Etienne -, le chemin de fer a transformé la France et la façon de vivre des Français. Du désenclavement des campagnes aux métropoles que l'on éventre pour faire entrer le train au coeur des villes, de l'instauration des congés payés à la bataille du rail, le chemin de fer est intimement lié à l'histoire du pays.