Métropole de tous les excès, Dubaï entreprend la construction d'un archipel qui, vu du ciel, représentera la carte du monde. Plusieurs milliers de tonnes de sable sont convoyées à quelques encablures de la côte. Ce projet immobilier inédit s'appuie sur des technologies éprouvées. Si le développement d'infrastructures comme les ponts ou les barrages est utile à l'humanité, l'émirat de Dubaï multiplie les équipements superflus. Objectif : attirer les touristes les plus riches de la planète sur un endroit unique. Les ouvriers et techniciens travaillent dans des conditions éprouvantes, sous une chaleur accablante.