Le Golden Gate Bridge, à San Francisco, est un symbole de la côte Ouest des Etats-Unis. Sa construction, dans les années 30, constitua une vraie prouesse technologique. Soumis à une érosion permanente, le pont doit être constamment entretenu. Ses pièces, rouillées par le sel et l'air marin, sont régulièrement remplacées, sans que le pont ne soit jamais fermé à la circulation. Mais la gageure la plus importante est la résistance aux tremblements de terre, fréquents dans la région. Le Golden Gate pourra-t-il résister au Big One, ce gigantesque séisme que toute la Californie redoute ?