Afin de pallier l'épuisement de ses réserves pétrolières, Dubaï, l'un des sept émirats formant les Emirats arabes unis, s'oriente vers le tourisme. Pour attirer vacanciers et curieux, ce petit Etat a entrepris la construction de plusieurs projets touristiques pharaoniques. Parmi les ensembles en chantier figure le spectaculaire "Palm Island", un groupe d'îles artificielles, construit en forme de palmier géant, qui ajoutera 125 kilomètres de côte supplémentaires à Dubaï. Une ville sera bâtie sur cette structure, équipée de toutes les infrastructures nécessaires, avec plus de 4000 maisons et appartements ainsi qu'une trentaine d'hôtels.