Une vaste toundra, balayée par des vents terribles pendant la saison d'hiver, se tenait en lieu et place de l'actuelle mer du Nord, il y a 30 000 ans. Fuyant le froid coupant, les mammouths émigraient vers les vallées alpines. Le voyage était long, périlleux, surtout pour les petits et les faibles, proies désignées de redoutables prédateurs, à l'image du lion. L'homme de Néandertal, qui cohabitait à l'époque avec l'homme de Cro-Magnon - notre ancêtre direct -, chassait également l'imposant animal.