Épices, fruits, argile, pierres, bois, eau douce... les ressources naturelles sont à profusion sur le plateau du Qinghai. Pourtant, les Tibétains les utilisent avec parcimonie. Cette nature généreuse leur a inspiré des traditions millénaires : fabrication de papier, sculpture sur bois ou sur pierre de savon, création de pigments, d'encens... Dans des paysages presque intacts, ces gestes et ces savoir-faire sont enseignés aux plus jeunes. Dans les villages, les anciens font tout pour éviter le départ des jeunes vers les villes. Ils les initient à cette vie simple, en harmonie avec la nature.