À 14 ans, Chrissie Hynde reçoit un cadeau qui va changer le cours de sa vie : un ukulélé. Mais elle le troque aussitôt contre une guitare, fétiche plus propice à lui ouvrir la voie vers un monde aussi dangereux qu'attirant, le rock. Dès lors, monter un groupe s'impose chez la jeune femme comme seul horizon possible, une obsession qui ne souffre aucune concurrence. Son vœu s'exauce en 1978, à l'âge de 27 ans, lorsque l'Américaine fonde les Pretenders, en osmose avec trois Anglais qui se révèlent vite d'excellents instrumentistes. Succès immédiat : dans une Angleterre secouée par l'explosion punk, le quatuor compose un rock mélodique et racé aux refrains entêtants.