A contre-courant des films de superhéros, qui ne cessent de glorifier les Etats-Unis, de nombreux longs métrages de genre s'attaquent aux complexités et aux blessures de la société américaine. Ces cinéastes choisissent le polar, la comédie décalée, la science-fiction ou l'épouvante pour véhiculer des messages parfois subversifs. Parmi eux, William Friedkin, Kevin Smith, Bobcat Goldthwait, Andrew Dominic ou Oliver Stone.