L'année 1974 fut celle de l'arrivée au pouvoir, en Allemagne et en France, du chancelier Helmut Schmidt et du président Valéry Giscard d'Estaing, qui allaient marquer l'histoire des relations franco-allemandes et de l'Europe. Dans cet entretien croisé, ils discutent à bâtons rompus de leurs mandats politiques, de leurs actions en faveur de la Communauté européenne ou de leurs concertations dans le cadre du G6. Tous deux avaient sans doute en commun le pragmatisme requis pour s'entendre et un goût pour la chose économique dans un monde qui connaissait sa première crise grave depuis la fin de la guerre.