"La jolie perdrix" chantée depuis des siècles existera-t-elle encore dans trente ans ? Et le vanneau huppé ? L'alouette ? La bergeronnette printanière ? Toutes ces espèces disparaissent de façon accélérée en Europe et aux Etats-Unis. Selon les estimations des chercheurs, qui travaillent de façon coordonnée sur le phénomène, 400 millions d'oiseaux, soit un cinquième de leur population, ont disparu en trois décennies. Il y a cinquante ans, des mesures ont certes permis de sauver les rapaces mis en péril par le DDT ou encore de protéger des oiseaux rares comme la grue cendrée ou le pygargue à queue blanche. Mais aujourd'hui, la menace qui pèse sur les oiseaux des champs et des prairies est encore peu considérée.