D'après la Bible, Jésus, dans un accès de colère, aurait renversé les tables des marchands du Temple. Mais qui étaient vraiment ces marchands et en quoi consistait exactement leur activité ? Cette histoire très connue de la vie de Jésus sert de point de départ à un passage en revue des métiers que les habitants de la Judée exerçaient communément au Ier siècle, des percepteurs d'impôts aux fermiers, en passant par les tisserands et les bergers. Le professeur James Tabor, de l'université de Caroline du Nord, y avance que Jésus n'était vraisemblablement pas charpentier mais tailleur de pierre.