Le cadavre d'un individu, réputé pour être un homme à femmes, est retrouvé. La locataire de sa maison, une modeste ouvrière, est la première suspecte.
Bien qu'il soit marié, Jack Franzen est un coureur de jupons invétéré. Propriétaire d'une maison à Cabot Cove, qu'il loue à une ouvrière, Maria Bryce, il disparaît mystérieusement. Quelques jours plus tard, son cadavre est retrouvé. Tous les soupçons pèsent sur Maria car, peu avant sa mort, Franzen lui avait rendu visite...