Lawrence Erlich, faussaire et ancien associé de Dennis Stanton, un vieil ami de Jessica, déclare avoir retrouvé un mystérieux manuscrit disparu.
Dennis Stanton, un ami de Jessica Fletcher, n'apprécie guère Lawrence Ehrlich, qu'il traite régulièrement d'escroc. Lorsque celui-ci vient faire expertiser un manuscrit de Mark Twain, que sa grand-mère aurait reçu des mains du célèbre romancier, Dennis redouble de vigilance. Pourtant, l'expert est formel, le manuscrit est authentique. Ehrlich fait donc assurer son bien pour cinq millions de dollars. Quelques jours plus tard, le livre brûle mystérieusement. Dennis décide d'enquêter...