Un courageux sportif américain décide de participer à un championnat du monde d'arts martiaux clandestin et sanglant, se déroulant à Hong Kong.
Entraîné depuis son enfance par un maître japonais installé aux Etats-Unis, Frank Dux a tout appris des subtilités des arts martiaux. Pour ramener au sein du clan auquel il s'est agrégé la fabuleuse épée Itana, autant que pour honorer ses obligations militaires, Frank se rend à Hong Kong. Il a l'intention de prendre part au "Comité", un championnat du monde officieux d'arts martiaux dans lequel les concurrents s'affrontent souvent jusqu'à la mort devant des parieurs en transe. A l'hôtel où il est descendu, Frank se lie avec Jackson, un autre Américain adepte des sports dangereux, et une belle journaliste. Dès le premier jour, le vainqueur de l'édition antérieure, Chong Li, fait preuve d'une rare violence...
C'est le film où Jean-Claude Van Damme prouve toute sa souplesse et ses techniques d'arts martiaux : culte !