Un jeune paysan parvient, grâce à l'aide du curé et malgré la ferme opposition de son vieux père, à épouser une femme qui a eu un enfant d'un premier lit.
Le jeune fermier Césaire est bien embarrassé : il tente depuis des mois de convaincre son père, Amable, de le laisser épouser Céleste. Le vieil homme refuse en effet d'entretenir l'enfant que Céleste a eu auparavant d'un autre homme. Pourtant, une intervention du curé du village et la volonté du jeune homme finissent par donner des résultats. Césaire épouse Céleste et s'engage à s'occuper de son enfant. Malgré les protestations d'Amable, le couple et le petit s'installent à la ferme familiale. Césaire s'épuise au travail pour faire vivre la maisonnée. L'hiver suivant, il meurt, laissant Amable et Céleste seuls, face à face...