Dans les années 1980, une délicate affaire d'espionnage se joue entre la France et la Roumanie ; le régime de Ceaucescu est bientôt mis sous pression.
Agent secret roumain installé en France, Matei Haiducu reçoit, en 1982, l'ordre d'assassiner deux opposants roumains réfugiés dans le pays : les écrivains Paul Goma et Virgil Tanase. Refusant d'exécuter cette mission, Haiducu prévient les services secrets français, qui décident de faire croire aux Roumains que la mission est bien en voie d'exécution. Mis dans la confidence, Tanase se cache dans une maison de Bretagne, tandis qu'une fausse tentative d'empoisonnement se joue contre Goma. La presse s'empare de l'affaire, l'opinion publique dénonce un crime d'état roumain et François Mitterrand met sous pression le régime Ceaucescu.