Monk se rend à Berkeley, pour les festivités organisées à l'occasion des 25 ans de sa promotion. Parmi les invités, une seule personne garde un souvenir de lui.
Une femme est assassinée sur le pallier de son appartement par un homme qui la pousse dans les escaliers, où elle se rompt le cou. Le tueur arrache son collier de perles pour faire croire qu'elle a trébuché. Stottlemeyer et Disher découvrent les morceaux du collier et un pins portant le nombre 25. La victime était une infirmière travaillant dans une clinique publique de Berkeley, où Monk est allé à l'école...