Un pilote d'essai de l'armée a été retrouvé brûlé dans un bois, accroché à un réacteur dorsal : l'équipe de Gibbs se mobilise pour résoudre cette affaire.
Toute l'équipe est mobilisée pour enquêter sur le meurtre du lieutenant Brad Sayers. Son corps brûlé a été retrouvé dans un bois, attaché à un réacteur dorsal. Lorsqu'il ne travaillait pas comme pilote d'essai pour l'armée, Sayers était employé par la société Tillman Air pour tester de nouvelles inventions. Les agents interrogent Victor Tillman, le président de Tillman Air. Ils découvrent que le divorce de Tillman a fait l'objet d'une lutte féroce autour des parts de son entreprise, et que son ex-femme payait Sayers afin qu'il l'espionne. Ducky révèle alors que Sayers a été empoisonné...