Pendant quatre années, une équipe a filmé les liens qui unissent les membres d'une même famille de chimpanzés. Au Sénégal, David, mâle alpha, règne depuis trois ans sur son groupe. Alors que la saison sèche s'installe, l'eau et la nourriture se font plus rares, contraignant le groupe à rester ensemble pour survivre. Mais David peine à défendre son leadership face aux jeunes challengers, qui profitent de ce moment critique pour former une alliance et le défier en vue de lui ravir le trône. S'il n'a pas de bons alliés, David risque d'être tué.