Depuis les îles britanniques, les dépressions européennes sont liées aux vents froids venus de l'Atlantique. Les courants aériens qui circulent sur l'océan y occasionnent régulièrement des tempêtes violentes – comme celle qui coûta la vie à quinze participants de la course nautique Fastnet, en 1979. Les vents sont aussi responsables des crues spectaculaires survenues en 1962 dans le Nord de l'Allemagne et sur la côte anglaise.