Réfléchissant les rayons solaires, les étendues de glace, qui concentrent près de 70% de l'eau douce terrestre, sont victimes du réchauffement climatique.
Les climatologues et les géologues se montrent très inquiets au sujet des évolutions actuelles que montrent les relevés de températures. Formés au cours des siècles, les glaciers sont les grands témoins de ces bouleversements. Ils sont, en effet, très sensibles aux variations climatiques. On trouve la trace de glaciers disparus dans de nombreux endroits à travers le monde. Des études montrent que ceux d'Alaska ont perdu la moitié de leur volume en l'espace de vingt ans. La Terre est-elle à l'aube de profonds changements, comme ceux enregistrés il y a des dizaines de milliers d'années ? Au Groenland, des recherches sont menées afin d'étudier l'évolution des glaciers et anticiper le climat de demain.