Avant que l'affaire de l'OHL n'éclate, Rickwaert suggère à Laugier de détourner l'attention en engageant un bras de fer avec les institutions européennes.
L'affaire de l'OHL de Dunkerque menace d'exploser et d'éclabousser aussi bien Laugier que Rickwaert. Avant que les médias n'en fassent leurs choux gras, Rickwaert suggère à Laugier d'engager un bras de fer avec l'Europe sur la question des déficits excessifs. Apparaissant comme pugnace, le Président en sortirait grandi face à l'opinion, faisant ainsi de n'importe quelle affaire une cabale mesquine. Pour mener à bien son plan, Rickwaert est contraint de naviguer en eaux troubles, entre diplomatie et basses besognes...