Au cours d'une enquête, Venturi retrouve un ancien collègue devenu alcoolique, par ailleurs soupçonné d'avoir dérobé la recette des bateaux-mouches parisiens.
Deux hommes armés, au visage dissimulé par des masques japonais, dérobent la recette des bateaux-mouches parisiens. Venturi est mis sur l'affaire. Il prend connaissance d'une analyse balistique qui aboutit à une bien étrange conclusion. Un des revolvers utilisé appartiendrait à un policier, Daniel Gaucher, un vieil ami de Venturi. Lorsque l'enquêteur lui rend visite, il tombe sur un homme désespéré qui a sombré dans l'alcoolisme après le départ de sa femme. Gaucher, qui n'a pas d'alibi pour le soir du braquage, prétend que son pistolet a été volé lors d'un cambriolage. Même s'il n'en dit rien à Venturi, il soupçonne son fils d'être à l'origine de cette disparition...