Aux origines, l’esclavage : documentaire France 2 ce mardi 13 mai à 21h10

Un documentaire bouleversant sur les traces de l’esclavage en France

Une mémoire longtemps enfouie

Évoquer l’esclavage en France, c’est affronter un pan de notre histoire que la mémoire collective a trop souvent relégué dans l’ombre. Derrière cette réalité se cache le destin tragique de près de quatre millions de personnes asservies dans les colonies françaises. Le documentaire Aux origines, l'esclavage, diffusé le mardi 13 mai à 21h10 sur France 2, propose une plongée inédite dans cette mémoire effacée.

Une quête généalogique intime

Le film prend la forme d’une enquête personnelle et profonde, menée par six personnalités françaises qui acceptent de remonter le fil de leur histoire familiale. Pendant plusieurs mois, les réalisateurs Xavier Lefebvre et Sonia Dauger ont exploré archives, témoignages et territoires – de l’Hexagone à l’Outre-mer – pour exhumer les racines enfouies de chacun.

Parmi les participants :

• JoeyStarr, rappeur et comédien
• Marie-Laure Garnier, soprano
• Guillaume Hoarau, footballeur
• Kalash, artiste musical
• Karine Baste, journaliste
• Stéfi Celma, comédienne et chanteuse

Tous découvrent, avec émotion, les fragments oubliés de leur lignée, parfois marquée par l’esclavage, la déportation et la résistance.

Aux origines, l'esclavage bande-annonce France TV

Une fresque nationale à hauteur d’hommes

Au-delà de ces trajectoires individuelles, le documentaire élargit son regard à d’autres Français – célèbres ou anonymes – issus de toutes les régions. Grâce à la généalogie, ils marchent sur les traces de leurs ancêtres : esclaves, résistants, capitaines de navires négriers ou marchands d’hommes. De Saint-Malo à Cayenne, en passant par La Réunion, la Martinique, Nantes ou Bordeaux, c’est toute une cartographie de la mémoire esclavagiste qui se déploie.

Le film donne ainsi à voir une "histoire à hauteur d’hommes et de femmes", dans toute sa complexité. Il révèle comment l’esclavage, loin d’être un sujet lointain ou réservé à certains, façonne encore aujourd’hui notre société et nos identités.

Un devoir de mémoire essentiel

Ce documentaire s’inscrit dans le cadre de la Journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions, célébrée chaque année le 10 mai. Il incarne un acte fort de reconnaissance et de transmission, en lien avec les valeurs de la République et l’engagement de France Télévisions contre toutes les formes de racisme et de discrimination.

Par la puissance des témoignages, la richesse des révélations et la force de la mise en scène, ce film se veut un hommage, un acte de réparation, et une invitation à ne plus détourner le regard.

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La soirée spéciale sur France 2 se poursuit à 23h00 avec le documentaire : Haïti, la rançon de l'indépendance

Alors que le président Emmanuel Macron a récemment annoncé la création d'une commission franco-haïtienne d'historiens chargée d'examiner l’impact de la dette imposée à Haïti par la France en 1825, ce documentaire revient sur un épisode historique aussi singulier que méconnu. Haïti, première république noire née d’une révolte d’esclaves, a payé un lourd tribut pour sa liberté : une indemnité colossale versée à la France pour "compenser" les pertes subies par les anciens colons.

Le 1er janvier 1804, après une révolution sans précédent, les Haïtiens proclament leur indépendance, mettant fin à l’une des plus brutales colonies esclavagistes. Pourtant, cette victoire historique est rapidement ternie. En 1825, la France exige une rançon de 150 millions de francs-or en échange d’une reconnaissance officielle. Ce fardeau économique, imposé à un jeune État encore fragile, marquera durablement son avenir.

Ce documentaire retrace l’origine et les conséquences de cette dette, qui a alimenté un cycle d’endettement et freiné le développement du pays pendant plus d’un siècle. Il s’interroge : qui a profité de cette dette ? Haïti a-t-elle été appauvrie par ses créanciers internationaux, ses élites corrompues, ou un système global d’exploitation ? Et surtout, quel fut le rôle exact de la France dans cette relation profondément inégale ?

À travers des témoignages, des archives et l’analyse d’historiens, le film propose un éclairage nécessaire sur cette injustice historique, encore trop peu connue du grand public.