Christopher Hightower avait tout l'apparence du businessman prospère, bon père de famille et ami fidèle et fiable. Derrière la façade se cache un homme en ruine qui ne recule devant rien pour cacher ses faiblesses. Son ami Ernest Bendel et la famille de celui-ci en ont fait les frais. Pris de folie meurtrière, prêt à tout pour dissimuler sa ruine, il assassina Ernest en lui décochant cinq flèches dans le corps, étrangla sa femme avec sa propre écharpe, enterra vivante leur petite fille de 8 ans, puis se rendit chez la soeur de son ami, en lui racontant une histoire élaborée selon laquelle la mafia aurait kidnappé la famille de son frère et exigerait une rançon.