C dans l'air l'invité

La plus célèbre des marques d’eau gazeuse française, Perrier, est sous
la menace de perdre son label d’eau minérale naturelle, qui fait sa
réputation depuis plus d’un siècle. Une inspection de l'ARS menée sur
l’unique site de conditionnement
de Perrier, à Vergèze, dans le Gard, estime que Nestlé Waters,
propriétaire de la marque, doit sérieusement envisager "un arrêt de la
production d’eau minérale sur le site" en raison de la qualité sanitaire
régulièrement dégradée de ses captages et, en particulier,
d’un risque d’ordre virologique.
Comme l’ont révélé Le Monde et Radio France en janvier dernier,
la firme a eu recours pendant plusieurs années à des traitements
interdits – microfiltration, filtres UV et charbons actifs – pour faire
face à ces contaminations, bactériennes ou chimiques,
sur certains de ses puits, à Vergèze mais aussi sur son site des
Vosges, où sont puisées les eaux d’Hépar, de Contrex et de Vittel. Des
traitements qui ont pour conséquence de modifier la qualité de l'eau,
qui ne peut alors plus être vendue comme eau minérale
naturelle. Or, ces traitements avaient été dissimulés. Un risque de
fraude qui perdure, toujours selon le rapport d’inspection de l’ARS. En
décembre 2022 déjà, l’Agence nationale de sécurité sanitaire avait
indiqué au gouvernement qu’accorder à Nestlé la possibilité
d’utiliser ces microfiltres ne serait "pas acceptable" et prévient
qu’une telle autorisation "pourrait exposer la France à un risque de
contentieux européen". 
Esther Crauser-Delbourg, économiste de l’eau, est notre invitée. Elle
nous décryptera le scandale Perrier, à la fois d'un point de vue
sanitaire, mais aussi frauduleux. Si la source de Vergèze est polluée,
qu'en est-il de la qualité de nos eaux minérales ?
Elle reviendra aussi avec nous sur la qualité de l'eau du robinet et
sur la façon dont elle est contrôlée. La consommation d'eau en bouteille
est en baisse au profit de celle de l'eau du robinet, passée de 65 %
des Français en 2001, à 47 % en 2018.